В Мексиканском заливе едва не случился новый разлив нефти
Похоже, что Мексиканский залив еще не скоро перестанет ассоциироваться в умах людей с нефтяными авариями. На этот раз в заливе вновь произошел взрыв на одной из платформ. К счастью, разлива нефти удалось избежать.
Под платформой, на которой произошла авария, располагаются семь скважин, однако они были перекрыты заблаговременно до пожара. Тем не менее уже начались разговоры о запрете бурения в заливе.
Ранее представители береговой охраны США сообщили, что с воздуха видна «полоска маслянистого блеска» на воде в районе ЧП, передает Associated Press. Однако затем командир береговой охраны Шери Бен-Лесау сообщила, что ее коллеги не нашли ничего подозрительного. «Это небольшая платформа, которая стоит на мелководье, поводов для волнения нет», – пояснила офицер.
Взорвавшаяся платформа располагается в 160 км от берега штата Луизиана и в 300 километрах от скважины British Petroleum, где в апреле произошла крупная в истории США утечка нефти. По словам представителей компании-владельца, на платформе добывается в основном природный газ, доля нефти невелика – примерно 1,4 тысячи баррелей в день. Кроме того, все семь скважин Mariner Energy были перекрыты до того, как начался пожар, что позволило избежать выброса нефти в воду.
Что конкретно стало причиной аварии на платформе, пока выясняется. Губернатор Луизианы Бобби Джиндал выступил с заявлением, что пожар вспыхнул в емкости объемом в 100 баррелей (16 тысяч литров) с небольшим количеством нефти. Из-за чего там возник огонь, в настоящее время выясняют специалисты.
Взрыв прогремел внезапно для 13 рабочих – их выкинуло в море. Спастись людям помогли активированные ими спасательные жилеты. Оказавшись в воде, люди взялись за руки, чтобы их не разметало в воде, и в таком виде дождались помощи.
Ближе всех, в 40 километрах от платформы, находилось судно Crystal Clear. Капитан Дэн Шоу, получив сигнал бедствия, тут же направился на место ЧП. Рабочим пришлось плавать в воде 2 часа, прежде чем их обнаружили и подняли на борт. «Мы им дали газировки и воды – всего, что им хотелось выпить, – сказал Шоу. – Они были просто счастливы оказаться на борту». Сами спасенные не смогли пояснить, что же произошло на платформе. Береговая охрана доставила пострадавших в госпиталь. По данным правоохранительных органов, один рабочий был ранен, однако представители Mariner Energy Inc заявляют, что серьезных повреждений никто не получил. После обследования врачи отпустили рабочих домой.
Экологические группы и ряд конгрессменов, узнав о произошедшей в заливе новой аварии, тут же потребовали от администрации президента США продлить временный запрет на бурение в заливе. «Сколько еще несчастных случаев должно случиться и какой ущерб надо нанести экологии, прежде чем мы начнем контролировать источник опасности – бурение?» – заявил конгрессмен от Нью-Джерси Фрэнк Паллоне.
Между тем эксперты напоминают, что платформы гораздо безопаснее нефтяных вышек, какой, например, была затонувшая в апреле в заливе Deepwater Horizon. Платформы устанавливаются над скважинами, которые уже пробурены. Нефтяные вышки, которые нужны для бурения, гораздо менее устойчивы и стабильны. По словам эксперта по морскому бурению Энди Рэдфорда платформы устанавливаются на крепких ногах, которые глубоко погружены в дно. Современные технологии позволяют предотвращать утечку, закрывая клапаны скважин в случае неблагоприятных факторов извне, например, при урагане.
